La realidad virtual la podemos interpretar como una simulación tridimensional que es generada o asistida comúnmente por una computadora de algún aspecto del mundo real o ficticio, donde el usuario tiene la sensación de pertenecer a ese ambiente o interactuar con él. Permite interactuar con mundos tridimensionales de una manera más natural, a manera de ejemplo, un usuario puede realizar acciones dentro de un modelo virtual, desplazarse, moverse, caminar a través de él o levantar cosas, y de esta forma experimentar situaciones que se asemejan al mundo real.
Una de las principales aplicaciones se da en el área de entrenamiento o capacitación, donde el usuario tiene la oportunidad de poder trabajar en ambientes virtuales sin tener que ponerse en peligro o pagar un alto costo para adquirir cierta experiencia en un área determinada, además de que se puede utilizar para elaborar prototipos de productos, ( simuladores de vuelo ) simulaciones de vuelo, educación médica ( simulación quirúrgica, entrenamiento, simulaciones para tratamientos psiquiátricos), visualización de datos (como la modelación de moléculas), entre otras.
